赵燕侠著名的京剧大师，旦角赵派创始人，曾受教于荀慧生、诸茹香等京剧老前辈。

赵燕侠幼年成名，叶盛兰、马富禄、侯喜瑞、金少山等京剧名家都曾为其配过戏。

1947年赵燕侠组建了自己的戏班“燕鸣社”，并且经常活跃在京津沪等地。

上世纪五十年代，京剧剧院团制度成立，赵燕侠带领“燕鸣社”加入了北京京剧团，并且与马连良、谭富英、张君秋、裘盛戎并称为“五大头牌”。

然而赵燕侠在上世纪四十年代在香港曾经遭到过封杀。

当时赵燕侠已经是名角了，有一位戏院老板想要与赵燕侠签订契约，结果因为一些原因没有谈妥。

赵燕侠老师是这样回忆的:

“本来他给了我父亲3000定金，说让我到上海去唱戏，后来买我不成他要求父亲退还，可父亲说钱都给孩子做了服装了，还不起，于是我只能到上海唱开场戏，甚至跑宫女。当时那位老板还说，'我一句话，哪个戏园子也不敢让她唱戏。’”

后来也确实如此，许多戏院不敢找赵燕侠唱戏，无奈赵燕侠只得唱开场戏和跑龙套维持生计。

后来建国后，赵燕侠去香港演出（当时已经是北京京剧团的头牌），这位昔日的香港老板还想设宴款待赵燕侠，结果被赵燕侠拒绝了。

其实赵燕侠老师的经历也是旧社会艺人的缩影，尤其是在上海、香港这些地方错综复杂，有时候一些地头蛇一句话可能艺人就没饭吃了。

举一个例子，为什么许多京剧界的顶尖名角都要给杜月笙一个面子，其实就是这个原因。